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AIロボットで車部品を再生 産業の循環型転換へ
再利用率向上を目指し業界横断の協議会が始動 再生資源の有効活用を目的に、ホンダやデンソーを含む6社が6月30日、「ブルーリバース協議会」の結成を発表した。廃車部品の選別と再資源化を進め、自動車生産における再利用比率の向上を図る構えだ。自動車業界全体での連携により、環境配慮型の生産体制への移行が本格化する兆しを見せている。 解体工程に革新 AIとセンサーで部品を高精度分離 新たに開発される技術の中心には、AIおよびセンサー技術を搭載したロボットがある。従来の手法では、車両を一括で破砕し、後から金属などを分別するため、部品の大半が再利用できない状態だった。対して今回の技術は、解体作業を精密に行いながら、再使用可能な部品を自動で識別・分類できるシステムである。 技術革新で環境負荷を軽減 廃棄物削減の切り札に この高度な分解システムにより、これまで再生できなかった素材や部品の再活用が可能になる。最終的には「すべての廃車部品を再利用する」という目標が掲げられており、資源の無駄を大幅に削減する。自動車産業におけるカーボンニュートラルの推進にも寄与することが期待される。 深刻化する人手不足に対応 自動化が鍵に 廃車処理業界では、慢性的な人手不足が課題となっている。今回のロボット解体技術は、人間の作業を模倣して自動的に解体を行う仕組みで、熟練作業員の不足を補う役割を果たす。AIの学習能力により作業精度も向上しており、現場の効率化が進むと見られる。 自動車産業の資源循環モデルとしての可能性 ブルーリバース協議会による取り組みは、今後の自動車産業における資源循環の模範事例となる可能性がある。今後、他業種への技術転用や国際的な連携も視野に入れた動きが広がれば、循環型経済の中核を担う技術として成長していくことが期待される。
半導体製造に革新、新工場で現像液の再生が本格化
半導体業界の課題解決へ、新工場が稼働予定 半導体製造における環境負荷低減と資源の有効活用を目的に、長瀬産業、ナガセケムテックス、Sachemの合弁会社であるSN Techが、新たな再生工場「SN Tech東大阪第二工場」を開設した。2025年度中の本格稼働を予定しており、半導体製造で使用された高純度現像液（TMAH：テトラメチルアンモニウムヒドロキシド）の回収・再生を実現する。 SN Tech、新工場でTMAHの革新的リサイクル技術を展開 フォトリソグラフィ工程で不可欠なTMAHは、高い純度が求められるため、再生技術の確立が長年の課題とされてきた。SN Techはこれまで液晶パネル製造におけるTMAHの回収・再生を手がけてきたが、今回の新工場では半導体分野に特化したリサイクル技術を導入。新設された電解設備と精製設備を活用し、半導体工場から回収した使用済みTMAHの高純度化を可能にした。 持続可能な半導体製造を支えるTMAHリサイクル 半導体業界では、環境規制の強化とコスト削減が求められており、TMAHの再生技術は重要な役割を果たす。従来、TMAHは使い捨てが主流だったが、再生プロセスの確立により、廃棄物削減とコストの最適化が可能になる。新工場の稼働により、年間数千トン規模のTMAHが再利用できると見込まれており、業界全体の持続可能性向上に貢献する。 半導体業界における資源循環の拡大 今回のSN Techの取り組みは、半導体製造における資源循環の新たなモデルとなる。今後、他の化学薬品の再生技術へと応用が進めば、さらなる環境負荷の低減と産業の発展が期待される。特に、TMAH以外の製造プロセスにおける溶剤の再生技術も視野に入れることで、持続可能な半導体製造の実現が可能となる。 業界の今後の展望と影響 新工場の稼働は、半導体メーカーにとって大きな転機となる可能性がある。環境負荷の低減だけでなく、再生TMAHの安定供給により、製造コストの抑制が期待される。また、環境規制が厳格化する中、TMAHの再生技術がグローバルスタンダードとして普及すれば、SN Techの技術が他国市場へ波及する可能性もある。