Tag: 技術革新
ミネソタ州に新拠点設置しデータセンター需要に対応
研究体制強化の背景に広がる需要 ダイキン工業は、米国で拡大が続くデータセンター向け空調事業を強化するため、ミネソタ州に研究施設を構える計画を発表した。投資額は1億6300万ドルで、実際の稼働開始時期は2027年とされる。データセンターでは高性能化が進み、サーバーから発生する熱量が年々増加しており、この課題に応える研究開発の重要性が高まっている。 同社は北米市場でのプレゼンス向上を重視しており、新拠点を通じて開発工程の効率化や評価体制の強化を図る。市場全体の規模が急拡大する中、研究設備を早期に整備することで事業の成長速度を高める狙いがある。 実運用を再現した試験環境の構築 設立される研究施設は、大規模データセンターの運用環境に近い条件を再現できる点が特徴だ。サーバー機器が高密度化する中、試験環境の再現性は冷却装置の開発に不可欠となっている。延べ床面積約7万1000平方フィートの施設には、高負荷条件での連続試験を実施できる設備が整えられる。 空冷方式に加えて、液体を循環させて熱を奪う液冷方式についても重点的に研究する。データセンターの構成が多様化する中、複数の冷却手法を並行して検証することで、顧客の要求に応じた提案力を高める方針だ。 事業成長を支える長期的な収益計画 ダイキンは、北米でのデータセンター向け事業売上高を2030年度に足元の3倍となる3000億円超に引き上げる計画を示している。市場規模は2030年には約2.7兆円へ拡大すると予測され、冷却装置の性能強化が企業競争力に直結する状況が続く。 今回の研究施設整備は、将来的な事業拡大を見据えた取り組みとして位置づけられ、製品開発力の底上げと技術資産の積み上げに寄与するとされる。北米全体で設備投資が活発化する中、同社は確かな研究基盤の構築によって市場での優位性を確保しようとしている。 M&Aを通じて拡大した技術領域 ダイキンはここ数年、データセンター冷却技術を補完するための企業買収を積極的に進めてきた。2025年には、ラック単位で冷却する技術を持つDDCSと、液冷装置に強みを持つチルダインを取得している。これらの技術は、新施設における研究テーマとしても重要度が高い。 加えて、2023年には空調機器の一部工程で強みを持つ企業を取り込み、製品群の充実を図っている。M&Aによって獲得した多様な技術を組み合わせることで、総合的な冷却ソリューションの提供体制を固める構想が進められている。 冷却技術革新に向けた取り組みが加速 市場では、大規模サーバーの運用に伴う電力消費や熱管理が大きな課題となっている。ダイキンは、研究開発体制の拡充を通じて冷却技術の高度化を進める姿勢を崩していない。空調製品の高効率化、液冷技術の性能改善、実運用を考慮した設計手法の確立など、多方面での取り組みが求められている。 今回の投資は、北米における技術競争を勝ち抜くための基盤整備といえる。研究成果が製品開発に反映されることで、データセンター市場の拡大局面での競争力向上が期待されている。
武田薬品、大阪工場でAI活用拡大 品質管理の新段階へ
無菌室の作業解析でAIが動作を自動判定 武田薬品工業は、大阪市淀川区にある大阪工場で、製造現場の品質管理を高度化するための人工知能（AI）解析システムを公開した。AIは監視カメラ映像を分析し、作業員の動作を「適切」「速すぎる」「静止状態」などに分類。微粒子拡散の抑制や衛生管理の徹底を支援し、人的負担の軽減を図る。これまで熟練者が行っていた動作確認を自動化することで、作業効率と安全性の両立を実現した。 VR訓練で無菌環境を再現、教育効果向上へ 同工場では、AI活用に加え、仮想現実（VR）を用いた作業訓練を導入している。実際の無菌室を再現した仮想空間で、作業員は動作や手順を体験的に学ぶことができる。教育時間の短縮と習熟度の均一化が期待され、技能伝承の効率化につながる。こうしたデジタル技術の併用により、医薬品製造の現場における品質文化の維持が強化されている。 3Dプリンター活用で現場改善とコスト削減 製造現場では3Dプリンターを活用した改善も進む。試験管ラックなどの備品を自社で設計・出力し、既製品では対応できなかった細部の調整を実現。約2年半で1,000万円のコスト削減効果があったという。今後は追加導入を進め、設備保守や備品管理の最適化を目指す。 110年の節目、技術と人の継承を強調 大阪工場は1915年に創設され、当初はアスピリンを製造していた。現在は注射剤を中心に生産し、2023年度には血液製剤設備への新投資を発表している。11日に開かれた110周年記念イベントには従業員約500人が参加し、現地とオンラインを結んで開催された。山田章弘工場長は「大阪工場の発展を支えてきたのは設備だけでなく、人の努力と継承だ」と語った。 デジタル化推進が国内拠点全体に波及 武田薬品は今回の大阪工場での取り組みを、他の製造拠点にも展開する方針を示している。AI解析やVR教育の導入により、医薬品の安全供給体制を強化し、グローバルでの競争力向上を狙う。同社は「デジタルと人の力を融合させ、次世代型製造をリードする」としており、製薬産業における先進的モデルとして注目されている。
TSMC、2ナノ半導体工場の拡張を発表 – 台湾の技術基盤を強化
半導体産業の最前線を走るTSMC 世界最大手の半導体受託製造企業である台湾のTSMCは、2025年3月31日に台湾南部・高雄で「2ナノ」半導体工場の拡張を祝う式典を開催した。この式典では、同社が台湾での半導体生産を継続・強化する姿勢を改めて示し、業界内外の注目を集めた。 2ナノ半導体の量産開始を発表 TSMCは2025年下半期に、世界でもまだ量産されていない最先端の「2ナノ」プロセスの半導体製造を開始する予定である。これにより、同社はさらなる技術革新を推し進め、グローバル市場において競争優位性を確保する狙いがある。 台湾政府もこの取り組みを支援しており、卓栄泰行政院長は「最先端の半導体生産と研究開発を台湾に維持することが重要である」と強調した。TSMCの2ナノ半導体が商業化されれば、スマートフォンや高性能コンピューター、人工知能（AI）分野の発展に大きな影響を与えると見込まれている。 米国投資とのバランスを模索 TSMCは、米国に1000億ドル（約15兆円）を投資し、国内での半導体生産拡大を進める方針を掲げている。この動きは、米国政府が自国の半導体生産能力を強化し、サプライチェーンのリスクを低減するための政策と一致する。 一方で、台湾国内では技術流出への懸念も広がっており、TSMCが海外進出と台湾での生産拡大をどのように両立させるかが注目されている。 TSMCの戦略と台湾経済への影響 TSMCの投資は台湾経済にとって大きな意味を持つ。半導体産業は台湾のGDPの主要な部分を占めており、同社の成長が台湾の経済発展と技術革新を牽引している。 また、TSMCの拡張計画により、高雄地域では雇用の増加が期待されている。工場の拡張に伴い、エンジニアや研究者の需要が高まり、台湾の人材育成にも寄与することが予測される。 TSMCの未来 – 台湾を半導体の中心地に TSMCは今後も台湾を半導体技術の中心地として維持する方針を強調している。同社の最新技術である2ナノプロセスの量産が実現すれば、世界市場における台湾の競争力はさらに向上するだろう。 しかし、グローバルな供給網の中で、米国や日本、欧州などの市場とのバランスをどのように取るかが課題となる。TSMCの今後の戦略に、業界関係者の関心が集まっている。
オープンAI、営利化を前倒し ソフトバンクGからの資金確保へ
AI業界の巨頭が直面する経営判断 米国の人工知能（AI）開発企業であるオープンAIは、年内に営利企業へ移行する方針を固めた。これは、ソフトバンクグループ（ソフトバンクG）からの400億ドルの資金調達を確保するための決定である。関係者の話によると、仮にこの期限内に営利化が実現しなければ、ソフトバンクGの投資額は200億ドルに縮小される可能性があるという。 予定より早まる営利化の決定 オープンAIの営利化については、これまで2年の猶予があるとされていた。しかし、今回の資金調達計画により、営利化の期限が大幅に前倒しされることとなった。この動きは、同社が開発を進める次世代AIモデルの研究・開発資金を安定的に確保するためのものだ。 資金調達の背景とソフトバンクGの狙い ソフトバンクGは、オープンAIへの大型投資を通じて、AI技術の分野における影響力を強化する狙いがある。特に、ソフトバンクGが出資する事業とのシナジーを高めることで、AI市場における競争優位性を確立したいと考えているとみられる。オープンAIにとっても、この資金調達は将来的な技術革新の加速に寄与するものとなる。 オープンAIの戦略転換と今後の展望 オープンAIはもともと非営利組織としてスタートし、その後、一部の営利事業を展開する**「キャップド・プロフィット」モデル**を導入していた。今回の決定により、完全な営利企業へと移行することになれば、経営戦略や企業の運営方針にも大きな影響を及ぼす可能性がある。競争が激化する生成AI市場において、オープンAIがどのような事業モデルを構築するかが注目される。 AI業界への影響と今後の課題 オープンAIの営利化は、AI業界全体にも影響を与える可能性がある。特に、同社の技術を活用するパートナー企業や開発者にとって、ライセンス契約や利用コストの変化が懸念される。さらに、オープンAIの研究開発が市場競争の激化に伴い、従来のオープンソース志向から商業化へとシフトすることで、業界全体の研究の在り方が変わる可能性もある。